越南每日快訊 (VnExpress International)
本(12)月稍早，越南胡志明市理工大學的師生利用紙漿污泥，創造出比鋼鐵更堅硬的材料，贏得日本Tech Planter亞洲創業大賽首獎。
阮珽君教授（Nguyen Dinh Quan）去年在胡志明市守德郡一家造紙廠工作時，發現工廠每天排出大量紙漿汙泥，但是這些污泥卻無法回收利用製成紙張。如果掩埋污泥，成本必然增加，但是焚燒污泥又會破壞環境。
後來，阮教授發現污泥若預先加工，去除木質素這種有機聚合物後，即是很好的纖維素來源。污泥容易以稀酸水解，水解後產生的醣類又會被木質醋酸菌轉化成細菌纖維素，浮在表面形成厚厚一層成分單純的膜狀物，不但取出方便，經處理後可以應用的領域也相當廣泛。如果混回紙張當中，就會變成類似皮革和木頭的材料。
Tech Planter大賽由日本Leave a Nest公司舉辦，吸引無數研究人員參加，領域橫跨機器人學、人工智慧、生物技術與眾多前端科技。這次的亞洲大賽從上百組優秀團隊篩選出僅僅13組進入決賽。
競爭如此激烈，獲得首獎讓阮教授的團隊喜出望外。阮教授說：「我們的技術很簡單，參加比賽只是為了學習。聽到主辦單位宣布我們和另外兩組並列第一名，我們都樂不可支。」
阮教授帶領9位學生，準備將纖維素奈米微晶商業化，現在已經進入最後階段，希望日後可以應用在電漿切割、火焰切割、雷射切割、剪切、成型與焊接。
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封面照片來源：越南每日快訊 (VnExpress International)